诊断肿瘤的方法很多，从最早的自我检查到医生做系统全面的体检，从病史的追问到临床各种仪器的检查，每个环节都对肿瘤的发现和诊断有着重要的意义。但是，在绝大多数情况下，单凭对病史的了解，一些症状表现及X线检查报告单，医生并不能轻易作出肯定或否定的回答。

        要对肿瘤做出最后诊断，尚需做病理学检查，即通过细胞学检查，发现是否有肿瘤细胞存在。如果查出肿瘤细胞，就说明身体某一组织有肿瘤。病理学检查，不但可确定是否是肿瘤细胞，而且还可以查明肿瘤来源于什么组织，是良性还是恶性，若是恶性，其恶性程度如何等。病理学检查包括：

　　(1)脱落细胞检查：由于癌细胞的脱落比正常组织快，凡与外界相通的器官，如鼻、咽、喉、肺、消化道及生殖道等都可用此法进行检查。对经其它简单方法不能确诊的，可考虑胸腔、心包腔、腹腔及蛛网膜下腔穿刺等方法抽取体液或积液，进行涂片检查。

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